본문에 앞서, 먼저 이 추천글을 써야하나 고민을 많이 했습니다. 이유는 두 가지가 있는데, 첫째로는 현재 연재 분량이 15화로 넉넉한 편이 아니라는 점, 둘째로 오늘도요 작가님의 최근 폼이 그렇게 좋지만은 않다는 점이 마음에 걸렸습니다. 마음같아서는 20화까지 여유를 두고 추천글을 올리려고 했는데, 잘 보고 있던 ’네크로맨서 뼈해장국’을 20화 연재하자마자 성적 부진으로 바로 중단을 시켜버리는걸 보고 마음이 아팠습니다. 상업작가의 고뇌겠죠.
제가 오늘 추천드리려는 ‘천재 마법사가 폐관을 마침’도, 솔직히 현재 조회수 등 상황을 볼 때 연재중단의 위험이 없다고는 못하겠습니다. 그런데 저는 정말 재밌게 보고 있고, 이 작품이 끝까지 갔으면 좋겠다고 생각합니다. 모쪼록 여러분들의 일독을 권합니다.
이하 추천글 본문 시작하겠습니다.
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1. 줄거리
대마법사 프톨레마이오스의 <알마게스트>라는 책이 마법 그 자체로 여겨지던 시대,
어느 작은 왕국의 베리테 남작가에는 마법의 천재라 불리던 소년, 남작가의 장남인 페르세타가 있었습니다. 그리고 그 재능은 너무나 찬란하여, 대마법사 바르덴테가 다섯 살의 페르세타를 제자로 거두기에 이르죠. 바르덴테는 페르세타가 충분히 성취를 이룰 때까지 세상에 내보내지 않으리라 선언하며, 제자와 함께 폐관에 들었습니다.
페르세타는 진정 천재였습니다. 열다섯의 나이에 <알마게스트>를 부정하고 <첼레스티움>을, 그리고 그 후로 다섯 해마다 <프린키피아>, <레라티비테트>, <콴테지에옴>이라 이름붙인 책을 저술하였습니다. 굳이 과학에 비유(?)하자면, 천동설을 부정하고 25년만에 양자역학까지 혼자만의 힘으로 다다른 것입니다. 코페르니쿠스의 “천체의 운동에 관하여”가 1525년 전후로 집필되었을 것이라는 추측을 받아들인다면, 대략적으로 500년 분량의 과학사에 해당하는 마법적 성취를 저 세계는 페르세타가 홀로 정립했다고 할 수 있습니다.
“너는 아직 마법의 근원을 모른다”며 천재를 굴려댔던 참교수 바르덴테는 이후 5년 전후로 사망하고, 페르세타는 <콴테지에옴> 이후의 이론을 정립하기 위해 특수한 마법 관측장치의 필요성을 느껴 폐관을 종료하고 베리테 남작가로 돌아갑니다.
그런데……. 아뿔싸! 이 세상은 아직도 <알마게스트>의 망령에서 벗어나질 못하고 있군요! 심지어 완벽하다 여겨졌던 <알마게스트>가 무슨 이유에서인지 잘 맞지 않고 있습니다. 이런 상황 속에서 <콴테지에옴>을 넘어서는 무언가를 할 수는 없습니다. 세계의 마법을 발전시키는 수밖에 없죠. 마법의 동료를 찾으며, 영지도 발전시킨다! 그러다 보면 세계의 마법도 세계 자체도 변화할 것이다…? 아마도요.
2. 특징(요약 있음)
오늘도요의 마법사 소설입니다. 사실 이렇게만 쓰고 끝내고 싶은 마음이 굴뚝같습니다만, 몇 자 덧붙여보고자 합니다.
단언컨대, 현재 웹소설 시장에서 순수 판타지는 죽은 장르라 생각합니다. 그리고 현재 웹소설 시장에서 마법은 특수능력 중의 하나에 불과하며 마법사는 전략병기일 뿐이라고 보여집니다.
그러나, 마법이라는 말은 매혹적이고, 신비로웠습니다. 해리포터 시리즈가 어떻게 인기를 얻었고, 아직까지 사람들을 끌어당기고 있는지 생각한다면 이는 부정할 수 없는 사실일 것입니다.
그리고 저는 오늘도요 작가님이 웹소설 시장 내에서는 가장 마법이라는 소재를 매혹적으로 다루는 작가라고 감히 생각합니다. 오늘도요 작가님은 마법사를 전문으로 다루지는 않았지만, “극한직업 마법사”, “신의 마법사” 라는 쌍둥이 작품으로 마법의 양면성을 보여줬습니다. “극한직업 마법사”에서는 마법과 마법세계의 신비로운 면모를, “신의 마법사”에서는 마법이라는 소재에 대한 과학적인 접근과 체계화를 보여주었습니다.
이번 작품 “천재 마법사가 폐관을 마침”에서는 이 두 소설의 절충적 모습을 보입니다. 즉, 마법이라는 소재를 철저히 과학적인 영역에서 체계화를 시키는 것을 목표로 하는 내용이지만, 그 마법이 세계관 안에서 얼마나 신비로운 면모를 보여주는가 하는 모습을 보입니다. 어떻게 보면 아이작 아시모프의 “고도로 발달된 과학은 마법과 구분되지 않는다”는 말이 떠오르기도 합니다만, 글쎄요. 고도로 발달된 마법은 과학과 구분이 되지 않는 것일 수도 있고요.
마법의 이론적 체계와 신비적 면모라는 양면성을 한 작품 안에서 표현하기에는 사실 난이도가 상당히 높다고 생각합니다. 예전 대여점 시절부터 마법을 과학처럼 해석하려는 작품은 너무나도 많았지만, 제게 매혹적인 마법을 보여준 작품은 하나도 없었습니다. 그리고 이러한 결합에서 오늘도요님의 전작 “차원&사업”과“정령의 경제학”을 전 떠올렸습니다. 신비한 능력을 통해서 사회가 어떻게 바뀌어 나가는가, 판타지 세계의 인물에 감정을 이입해서 과연 주인공의 마법이 얼마나 신비로운 것일까를 상상하다보면 흐뭇한 감정이 들기도 합니다.
이 소설은 마법을 주로 다루지만, 마법이 활약하는 양상은 영지물의 형태를 보입니다. 농업, 그리고 그 다음 단계로 공업, 교육, 그 외 여러 분야에 마법적 혁신의 형태로 영지는 발전하게 됩니다. 그런데, 이 마법적 혁신을 견인하는 가장 주된 매개체는 “도구”입니다. 더 좋은 도구를 쓰다보면, 지금 상태에 만족할 수 없게 되고, 더 발전할 것이다 — 라는 것이 페르세타의 지론이기 때문이지요. 사람과 도구의 관계에 관해 심도있게 다뤘던 오늘도요님의 전작 “VVVIP 차원 쇼퍼”가 생각나는 내용입니다.
이렇듯, 오늘도요 작가님의 전작들을 집대성한 작품이 “천재 마법사가 폐관을 마침”이고, 저는 이 작품이 잘 풀린다면 작가님의 또 다른 대표작의 반열에 오르지 않을까 생각합니다.
이상을 간단하게 요약하자면 다음과 같습니다:
ㄱ. “천재 마법사가 폐관을 마침”에서는 마법의 이론적 모습과 신비한 모습을 동시에 다룸
ㄴ. 마법을 통한 영지물의 양상을 보임.
ㄷ. 전작들에서 다뤘던 요소들을 적절히 버무림.
3. 결론
순수 판타지 설정으로 회빙환 없이 웹소설을 쓴다는 것이 쉬운 일은 아닐 거라 생각합니다. 다소 트렌드에 맞지 않는 설정이라는 것은 틀림 없지만, 저는 이 작품이 빛을 볼 가치가 있다고 생각하며, 이 작품이 연중이 되지 않기를 기원하고 있습니다. 여러분들의 많은 응원 부탁드립니다.
찬성: 
반대: 
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