그동안 문피아 추천게시판을 통해 많은 소설들을 추천받았기에, 저도 재밌게 본 소설들을 추천하고 싶었습니다.
하지만 제가 펜을 잡아 본 적이 없기에, 또 글쓰기에 대한 경험이 없기에 함부로 추천글을 쓰려다간 괜히 작품 홍보도 제대로 못 하는게 아닐까 망설이고 망설이다가, 이번에 큰 결심을 하게 되어 부족한 필력이나마 추천글을 써 봅니다.
이번에 추천할 소설은 사막의 소드마스터, 판타지 장르의 소설입니다.
사막 하면 가장 먼저 떠오르는 것은 뭘까요?
이 질문의 답은 질문을 들은 사람의 수만큼 많겠지만, 제 대답은 아라비안 나이트입니다.
어렸을 때 본 애니메이션 하나가, 지금까지도 뇌리에 박혀 사막의 이미지를 신비하고도 아름다운 것으로 포장해 놓았습니다.
이 글의 사막도 그와 같습니다. 다만, 소설 속의 사막은 더 잔혹하고 광기에 차 있습니다.
소설 속의 사막은 미친 곳입니다.
이는 단순히 사막의 가혹한 기후 때문에 그렇게 이야기하는 것이 아닙니다.
오히려 그와는 정 반대의 이유로 미쳤다는 표현을 사용하게 되는데, 사실 생각해보면 사막의 낮이 쏘아대는 살인적인 더위는 지극히 정상적인 일입니다.
하지만 밤이 된 사막에선 정상적이지 않은 일이 일어납니다. 밤하늘 위에 떠 있는 창백한 달 아래에 놓인 사람들은 미쳐버리는 것입니다.
그리고 그 미친 사막을 가로지르는 한 남자가 있습니다. 다행히도, 남자는 사막의 달 아래에 놓였음에도 불구하고 미치지 않았습니다.
미쳐버린 사막을 가로지르는 겁 없는 남자. 그는 바로 이 소설의 주인공, 사자입니다.
사자는 왜 이 가혹한 사막을 가로지르는 걸까요? 이 남자가 목표로 하는 것은 대체 뭘까요?
자세히 말하자면 스포일러가 되니, 약간 빙 돌려서 이 사자라는 양반이 대체 뭐 하는 양반이길래 사막으로 긴 여정을 떠났는지에 대해 소개하도록 하겠습니다.
사자는 공화국의 검이며, 그에게 주어진 임무를 위해 사막으로 떠나게 되었습니다.
공화국의 검이란, 공화국에서 어렸을 때부터 엄격한 훈련을 통해 키워진 공화국의 특수요원들을 부르는 이름입니다. 여자를 안 꼬시는 제임스 본드 같은 인물들이라고 생각하면 되겠습니다.
아쉽게도 사자에겐 젓지 않고 흔든 마티니나 애스턴 마틴, 독침을 쏘는 손목시계는 없지만, 대신 사자는 제임스 본드가 갖지 못한 장점을 하나 가지고 있습니다.
바로 그가 소드마스터라는 사실입니다.
검기를 킬로미터 단위로 뿜어내는 초인은 아니지만, 어지간한 물건은 그의 손에 들어가는 순간 흉기가 됩니다. 쇠사슬, 고기 거는 갈고리, 몽둥이…제대로 되지 않은 무기라도 그의 손에 들어가면 무시무시한 결과를 가져오고, 제대로 된 검이 손에 들어가는 순간 군대를 상대할 수도 있는 인간병기입니다.
그럼에도 불구하고 이 글은 먼치킨의 학살극으로 귀결되지 않는데, 첫 번째는 주변 인물들에게 섬세한 시선을 할애하는 작가의 서술 스타일 때문일 것이요, 두 번째는 사자가 모든 일을 무력으로 해결하려고 하는 인물이 아니기 때문이요, 그리고 마지막 세 번째는 사자에게도 대적할 수 있을 법한 인물들인 ‘미식가’들의 등장 때문입니다.
미식가들은 사막 여기저기서 인신공양이니 뭐니 하는 괴상한 짓을 벌여 사막에 혼란을 가져옵니다.
앞서 제임스 본드 얘기를 계속 꺼냈으니, 계속 제임스 본드 소설에 빗대 설명하자면, 이들은 007에 맞서는 국제범죄조직 스펙터인 셈이지요.
그들이 무엇을 노리고 있는지는 아직 알 수 없습니다. 하지만 사자가 소설 내에서 지속적으로 이들과 충돌하던 것을 생각하면 앞으로의 전개에서 이들과 대판 싸우게 될 것은 명명백백한 사실입니다.
소설의 대략적인 줄거리와 주인공, 그리고 그에 대항하는 조직을 소개했으니, 소설에 대한 소개는 여기까지면 충분하다고 생각합니다. 더 기억에 남는 등장 인물들이 없어서가 아니라, 등장인물 하나하나가 상당한 분량과 비중을 차지하고 있는 만큼 제 모자란 글을 읽느니 소설을 직접 읽어서 만나보는 편이 좋다고 생각하기 때문입니다.
대신, 제일 중요한 것에 대해 말하는 것이 좋겠군요.
아마 여기까지 이 보잘것없는 추천글을 읽어주신 분들이라면 한 번쯤 할 법한 질문일 것입니다.
‘그래서 재밌음?’
결론부터 말하자면 재밌습니다.
글 스타일은 정판, 혹은 고전적인 ‘판타지 소설’의 느낌을 줍니다. 하지만 과거 판타지 소설들이 그랬듯, 독자에게 고구마를 잔뜩 먹이는 스타일은 아닙니다. 글은 사자의 초월적인 무력과 뛰어난 통찰력을 통해 이야기를 수월하게 풀어나갑니다. 각각의 등장인물들은 매력적으로 조형되었고, 꽤나 큰 비중을 가지고 각자의 이야기를 보여줍니다. 대충 요즘 소설 냄새가 나는 구세대 판타지라고 할 수 있겠습니다.
물론 취향에 안 맞으면 이는 단점으로 다가올 수 있겠지만, 반대로 취향에 맞으면 상당히 즐겁게 읽을 수 있는 글이라고 자신있게 소개할 수 있습니.
그러니, 여러분이 정통 판타지에 굶주렸다면, 이 기회에 사막의 소드마스터를 읽어보는 것을 추천합니다.
찬성: 
반대: 
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